Paleontología Evolutiva

Este campo, a menudo llamado paleobiología, se enfoca en los patrones evolutivos a gran escala del registro fósil. Examina los orígenes y destinos de linajes y grupos mayores, tendencias evolutivas y otros cambios en la anatomía a través del tiempo, y las variaciones geográficas y temporales en diversidad en el registro geológico. También pretende entender los procesos físicos y biológicos y los eventos históricos únicos que han influenciado la evolución de los organismos. Los datos paleontológicos proveen una ventana en una escala de tiempo profunda, y entonces permiten el estudio directo de problemas como el cambio en la forma y la distribución de especies durante millones de años y las respuestas evolutivas de grupos mayores de organismos a catástrofes y cambios ambientales graduales. Estos datos también permiten la calibración de tasas de fenómenos como mutaciones en secuencias nucleotidícas.